Une page historique s’écrit au Vatican. Après deux jours de conclave et quatre tours de scrutin, les cardinaux réunis dans la chapelle Sixtine ont élu, ce jeudi 8 mai, le 267ᵉ pape de l’histoire de l’Église catholique. Un épais panache de fumée blanche s’est élevé dans le ciel de Rome, signalant au monde entier l’élection d’un nouveau chef spirituel pour plus d’un milliard de catholiques.

Peu après cette annonce, le cardinal français Dominique Mamberti a dévoilé, depuis le balcon central de la basilique Saint-Pierre, le nom du successeur de Pierre : il s’agit du cardinal américain Robert Francis Prevost. Ce religieux d’origine italo-américaine devient ainsi le tout premier pape issu des États-Unis, et a choisi de régner sous le nom de Léon XIV.

Âgé de 69 ans, Léon XIV était jusqu’à présent préfet du Dicastère pour les évêques, un poste stratégique au sein de la Curie romaine. Son élection marque un tournant symbolique, soulignant l’internationalisation grandissante de l’Église catholique et la volonté de renforcer les liens avec les continents américain et africain, où le catholicisme connaît une forte croissance.

Connu pour son ton conciliant, son ouverture aux réformes et son engagement envers les périphéries sociales, Léon XIV devra relever des défis majeurs : la crise des vocations, la transparence financière du Vatican, le rôle des femmes dans l’Église, ainsi que les tensions géopolitiques actuelles.

Son premier discours en tant que pape est très attendu. Il devra donner le ton de son pontificat et tracer les grandes lignes de sa vision pour l’avenir de l’Église universelle.

Alors que les cloches retentissent sur la place Saint-Pierre et que les fidèles acclament leur nouveau berger, le monde découvre un pape à la croisée des traditions et des enjeux modernes.